- El cofundador del Cártel de Sinaloa pasará el resto de sus días en una prisión federal estadounidense.
- En una declaración inédita, el capo de 78 años pidió perdón y exigió un freno a la narcoguerra en México.
- El acuerdo judicial incluyó un decomiso multimillonario y el retiro de la pena de muerte por parte de la Fiscalía.
NUEVA YORK.– Llegó el día que durante décadas pareció imposible para la justicia internacional. El legendario narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada García fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, poniendo fin a un historial de más de cincuenta años de impunidad en el liderazgo del Cártel de Sinaloa.
La resolución fue dictada este lunes por el reconocido juez federal Brian Cogan en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, la misma sala donde años atrás se juzgó a su histórico socio, Joaquín “El Chapo” Guzmán. La audiencia final, que se extendió por solo 35 minutos, consolidó un acuerdo alcanzado tras la declaración formal de culpabilidad que el capo realizó en agosto de 2025 por cargos de narcotráfico, lavado de dinero y crimen organizado.
Un mensaje de paz e inédito arrepentimiento
La nota más sorprendente de la jornada ocurrió cuando el veterano criminal, visiblemente deteriorado de salud y con dificultades para moverse, rompió su tradicional silencio mediático de décadas. A través de un mensaje leído en español, Zambada García asumió plenamente la responsabilidad de sus actos, ofreció disculpas públicas a las familias afectadas e hizo una sorpresiva exhortación a la sociedad.
“Me hago responsable…. Acepto la verdad. No quiero compasión. Lo siento”, manifestó el sinaloense.
En su breve pero contundente alocución, “El Mayo” lanzó un llamado directo a detener el derramamiento de sangre en territorio mexicano: “La violencia debe acabar en México… Nadie ganará esta guerra”. Asimismo, dirigió un consejo a la juventud, pidiéndoles que elijan caminos distintos al de la ilegalidad para evitar cometer los mismos errores que marcaron su propia vida.
Los términos del acuerdo bilateral
A cambio de su admisión de culpabilidad, el Departamento de Justicia de Estados Unidos aceptó retirar la opción de solicitar la pena capital para el capo. No obstante, el castigo financiero resultó implacable: el tribunal ratificó una de las mayores multas reparatorias de la historia, ordenando el decomiso definitivo de 15,000 millones de dólares vinculados a sus operaciones ilícitas globales.
Por su parte, el abogado defensor de Zambada, Frank Pérez, aclaró explícitamente a los medios de comunicación que su cliente no se convirtió en testigo cooperante ni pactó la delación de funcionarios o socios para suavizar su condena. “Mi cliente no está cooperando con los fiscales (…) No ha hecho tratos”, subrayó el litigante.
Destino carcelario y reacciones
Pese a que la defensa solicitó formalmente que el sentenciado cumpla su reclusión en un penal federal adaptado con atención médica especializada debido a sus padecimientos crónicos, el juez Cogan optó por no emitir una directriz obligatoria. La decisión sobre las condiciones físicas y el nivel de seguridad del confinamiento de por vida quedará bajo el criterio exclusivo del Buró Federal de Prisiones (BOP).
Tras la histórica sesión, la administradora de la DEA, Pam Bondi, declaró ante los medios que la “era de terror” de Zambada llegó a su fin definitivo y que el capo “se pudrirá en prisión”. El caso, que comenzó con la polémica captura encubierta de “El Mayo” en Nuevo México durante julio de 2024, cierra formalmente el capítulo penal del jefe criminal más longevo del narcotráfico moderno.
